沉默在不同文化群体里代表的意义也不相同，它可能意味着沉思或者是无话可说时的空洞。某一谈话中的沉默可能也代表倔强、不安或担忧。在某些文化群体眼中，沉默可能代表着极其不舒服，所以人们可能会努力尝试来填满谈话中的每一个间隙。其他文化群体的人重视沉默并认为它是理解人的需求所必需的。 就像一些传统的中国人和泰国人一样，很多美国本地人都认为沉默是有价值的，是人们交流的基本部分之一。所以当一个人来自这些文化之一的人在讲话时突然停住了，可能那个人是在继续之前暗示听众去思考他之前说了什么。在这些文化里，沉默是呼吁对方做出反应。 其他文化可能会以其他方式使用沉默，特别是在处理人与人之间的冲突或者是不同权利阶层的人们的关系时。比如俄罗斯人、法国人和西班牙人可能用沉默来表示对讨论话题的双方的赞同。然而，墨西哥人可能在被有权有势的人下达命令时保持沉默而不是用争吵来粗鲁的对待她/他。另一种沉默的使用方式是，亚洲文化中的人可能会将沉默视为尊重的表现，特别是对长者或权威人士。 当护士和其他护理人员发现他们的患者可能经历的个人焦虑时，他们需要意识到沉默所代表的可能含义。护士需要意识到他们对沉默的个人和文化的创造，以便于患者的沉默不会被过早打断或被允许不必要地延长。一个懂得沉默的治愈价值的护士才能用这种理解来帮助来自同一或其他文化的患者的护理。